Karl Rahner é um dos mais importantes teólogos do Século XX. Autor de uma vasta obra, sobre quase todos os temas teológicos, tem na obra Grundkurs des Glaubens: Einführung in dem Begriff dês Christentums (em português Curso Fundamental da Fé; em inglês Foundations of Christian Faith) a sua obra mais sistemática, com o apogeu do seu pensamento.
Juntamente com Henri de Lubac, Yves Congar, Bernard Häring, Joseph Ratzinger, Hans Küng forma a geração de ouro de teólogos do séc. XX os quais, na qualidade de peritos conciliares, enformaram o 2º Concílio do Vaticano.
Rahner foi convidado como perito conciliar pelo Cardeal de Viena Franz König, pelas suas reconhecidas contribuições para a evolução da teologia no séc. XX, .
Foi particularmente importante a sua contribuição para a redacção das constituições dogmáticas sobre a Revelação – Dei Verbum – e a Igreja – Lumen Gentium – e ainda da constituição pastoral sobre a Igreja no Mundo Actual - http://www.vatican.va/archive/hist_councils/ii_vatican_council/documents/vat-ii_const_19651207_gaudium-et-spes_po.html.
A sua participação no Concílio é bem descrita pelo dito: “Rahner locuta, causa finita” representativo da qualidade das suas intervenções bem como da sua autoridade intelectual particularmente na teologia dogmática.
Em 1963, cria a revista Concilium, publicada em sete línguas, a qual representa um contributo para a manutenção do debate teológico aberto com a convocação do Concílio por João XXIII.